Introduzione al Mezcal: Un Distillato Antico e Contemporaneo

Il mezcal, uno tra i distillati più antichi al mondo, continua a svolgere un ruolo di primo piano nelle bevande alcoliche contemporanee. La sua storia è avvolta da leggende, tra le quali spicca la suggestiva narrazione messicana sulla presunta natura afrodisiaca del gusano, il bruco, elemento iconico di molte produzioni di mezcal.

Leggende e Miti: La Narrazione di Mayatì e Chag

La leggenda affonda le radici in un racconto intriso di mitologia e romanticismo. La dea Mayatì, dalle sembianze di una donna agave con 40 mila seni, nutriva i suoi sudditi con il prezioso liquido del mezcal. Un giorno, la dea donò a Chag, un giovane guerriero mortale di cui si era perdutamente innamorata, un magnifico bruco che era nato nel suo cuore. Dopo averlo consumato, Chag si trasformò in un dio immortale, consentendo loro di vivere il loro amore eternamente.

Il Gusano nel Mezcal: Tradizione e Curiosità

In realtà, il gusano risiede all’interno della pianta di agave ed era raccolto con cura dai jimadores. Questo bruco veniva successivamente inserito nella bottiglia di mezcal una volta riempita, una pratica che, in alcune produzioni, persiste ancora oggi.

Caratteristiche Distintive del Mezcal

Ma quali sono le caratteristiche distintive del mezcal?
La zona di produzione abbraccia otto regioni, principalmente a Guadalajara. Tra le oltre 200 varietà di agave esistenti, le più utilizzate includono Espadina, Esperdina e la pregiata Tobala. La nota fumè caratteristica è ottenuta grazie al posizionamento delle piante in forni rudimentali o fosse scavate nel terreno, dove pietre bollenti contribuiscono al processo di cottura.

La Produzione e le Varietà di Agave

Nella produzione del mezcal, spiccano diverse varietà di agave, ciascuna con caratteristiche uniche. L’Espadina è la più comune, apprezzata per il suo equilibrio di sapori. La Tobala, rara e pregiata, cresce in altitudini elevate e regala al mezcal un profilo aromatico ricco e complesso.

Il processo inizia con la raccolta dei jimadores, che selezionano e tagliano le piante di agave. Segue la cottura in forni tradizionali o fosse nel terreno, conferendo al mezcal la sua distintiva nota fumè. Questo processo unisce tradizione e innovazione, raccontando la storia di un territorio ricco attraverso il gusto unico del mezcal.

Il Processo di Invecchiamento e le Designazioni del Mezcal

l mezcal, soggetto a diciture di legge, spesso legate all’invecchiamento del distillato, presenta designazioni come “Joven” se non invecchiato in legno, “Reposado” se invecchiato per due mesi, e “Anejo” se ha trascorso almeno un anno in botte.

E voi, avete mai avuto l’occasione di assaporare il vero mezcal con il gusano? Lasciatevi trasportare dalla magia di questa bevanda millenaria, unisce il fascino delle leggende antiche con la tradizione che continua a vivere nelle bottiglie contemporanee.